তিস্তা নদী রক্ষা আন্দোলনের অন্যতম সমন্বয়ক, বিএনপির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ও সাবেক উপমন্ত্রী অধ্যক্ষ আসাদুল হাবিব দুলু বলেছেন, ‘তিস্তা নদী শুধু উত্তরাঞ্চলের নয়, বাংলাদেশের অর্থনীতিরও এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। এই নদী শুকিয়ে যাওয়ায় কৃষক তার ফসল হারাচ্ছে, মানুষ হারাচ্ছে জীবিকা। তাই তিস্তা বাঁচানো মানেই উত্তরবঙ্গের মানুষকে বাঁচানো।’

আজ বৃহস্পতিবার বিকেলে লালমনিরহাটের হাতীবান্ধা উপজেলার এস এস সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে তিস্তা আন্দোলনের ব্যানারে আয়োজিত এক সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

এর আগে দুপুরে উপজেলার হেলিপ্যাড মাঠ থেকে একটি বিশাল গণমিছিল বের হয়ে শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে বিদ্যালয় মাঠে এসে সমাবেশে মিলিত হয়। এ সময় “তিস্তা বাঁচাও, উত্তরবঙ্গ বাঁচাও” শ্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে গোটা হাতীবান্ধা উপজেলা শহর।

দুলু অভিযোগ করে বলেন, ‘সরকার তিস্তা মহাপরিকল্পনার কথা বললেও বাস্তবে কোনো বাস্তবায়ন দেখা যাচ্ছে না। বিদেশি তহবিল ও বিশেষজ্ঞদের মতামত নেওয়ার পরিবর্তে রাজনৈতিক কারণে প্রকল্পটি আটকে রাখা হয়েছে। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন তিস্তা পাড়ের লাখো কৃষক।’

তিনি আরও বলেন, ‘উত্তরের দুই কোটি মানুষের জীবন-মরণের প্রশ্নে সরকার যে উদাসীনতা দেখাচ্ছে, তা চরম উদ্বেগজনক। তিস্তা মহাপরিকল্পনার কথা বলা হলেও এখন পর্যন্ত এর বাস্তবায়নের কোনো কার্যকর উদ্যোগ দেখা যায়নি। স্বৈরাচার সরকারের মন্ত্রী-এমপিরা নিজেদের পকেট ভারি করেছে তিস্তার জন্য কোনো কাজ করেনি। তিস্তা বাঁচলে উত্তরবঙ্গ বাঁচবে। তাই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই তিস্তা মহাপরিকল্পনার কাজ শুরু করতে হবে। না হলে আমরা বৃহৎ গণআন্দোলনের মাধ্যমে রংপুরকে অচল করে দেওয়া হবে।’

দুলু বলেন, ‘তিস্তা বাঁচানো কোনো রাজনৈতিক বিষয় নয়, এটি বেঁচে থাকার সংগ্রাম। সরকার যদি দ্রুত তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন না করে, তাহলে বিএনপি জনগণকে সঙ্গে নিয়ে বৃহত্তর আন্দোলনের ডাক দিতে বাধ্য হবে।’

সমাবেশে আরও বক্তব্য দেন হাতীবান্ধা উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক মোশারফ হোসেন, কেন্দ্রীয় বিএনপির নির্বাহী কমিটির সদস্য ব্যারিস্টার হাসান রাজীব প্রধান, জেলা বিএনপির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এ কে এম মমিনুল হক, এবিএম ফারুক সিদ্দিকী ও আফজাল হোসেন। তারা তিস্তার ন্যায্য পানি বণ্টন, নদী খনন এবং তীরবর্তী জনগণের পুনর্বাসনের জন্য দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা গ্রহণের দাবি জানান।

গণমিছিলে বিএনপি, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল, ছাত্রদলসহ বিভিন্ন অঙ্গ সংগঠনের শত শত নেতাকর্মী অংশ নেন।